Померкнувший свет.
Ты пришел ко мне
потому что я уснул,
терзаемый любовью?
Если это сон,
то я не хочу просыпаться.1
1 - Ono no komachi (Японская поэзия)
- Напиши письмо, - обронил Незуми, не отрываясь от книги.
- Письмо… маме?
- Если ты еще с кем-то переписываешься, то и им тоже.
- Ты доставишь его?
- Он доставит. – Маленький мышонок сидел на колене Незуми и чистил усики.
- Спасибо, Гамлет.
- Не стоит. Каждый раз, встречаясь с твоей мамой, он получает вкусный хлеб, так что он доволен.
Шион написал несколько слов на клочке бумаге. Несколько букв, всего одну строчку. Какие чувства он вложил в них?
Он закончил писать и вложил записку в капсулу. Гамлет засунул ее в рот и вильнул хвостом. Незуми захлопнул книгу. Это была красивая книга в голубом переплете с лепестками белых цветов на обложке.
- Что ты читаешь?
- Старинную историю о далекой, далекой стране, где-то на краю земли. Очень древняя история.
- Миф?
- История о людях, - Незуми встал и поставил книгу на полку. В комнате заваленной книгами было тепло, благодаря старой печке. Здесь все отличалось от роскошной обстановки, в которой Шион жил в Кроносе: не было системы климатконтроля, создающей комфорт, независимо от сезона и времени суток. Здесь не было такого оборудования, но Шион находил старенький обогреватель более уютным, чем систему управляемую компьютером. Если ему было холодно, то он укутывался в одеяло и садился ближе к огню. Если было жарко, то отодвигался и снимал свитер. Все очень просто. Но он не знал этого, все это он постиг здесь, в этой комнате.
- Скажи, - начал Шион, наливая себе кружку кипятка, вскипяченного на печке, - А как здесь летом? Жарко?
Незуми оторвался от книжной полки и повернулся, прищурившись.
- Летом?
- Ну, я подумал, что здесь, в подземелье, должно быть прохладно, но раз книги не заплесневели, то влажность небольшая… просто, хотел узнать насколько здесь комфортно.
- Нормально. Уж получше, чем в отеле Инукаши.
- Да, но как быть с печкой?
- Чего?
- Зимой мы можем топить ее прямо здесь, но летом ведь так не получится. Как же тогда готовить? Даже воду не вскипятить. Он протянул кружку кипятка Незуми. Здесь это был единственный доступный напиток.
- Ты что беспокоишься о летней готовке сейчас?
- Я не беспокоюсь, просто интересно…точно! Мы можем готовить снаружи, развести там огонь.
- Ну…да, один из вариантов.
- Да, точно, - довольно проговорил Шион. – Но вот только что делать, когда идет дождь.
- Шион, - Незуми слегка поднял кружку. Через поднимающийся пар Шион мог разглядеть пару серых глаз.
- Ты собираешься остаться здесь до лета? Я имею ввиду, ты уверен, что у тебя получится?
- Ну, если только ты меня не выгонишь.
- Я не настолько бессердечен. Можешь оставаться сколько захочешь.
- Спасибо, я рад.
- Лето, хм…- задумчиво произнес Незуми. – Каким оно будет? Я никогда не загадываю так далеко… Будешь ли ты здесь.
- Собираюсь быть.
- Живым? Или в виде пригоршни костей в урне или типа того?
- Никаких костей и погребений. Я хочу провести лето живым рядом с тобой. Я хочу жить здесь, в этой комнате в окружении сотен книг. Хочу, чтобы пот струился по телу, и солнце обжигало мою кожу.
- Незуми, я хочу провести лето здесь.
- Живым?
- Живым.
- Скромное желание, но трудновыполнимое, – Незуми прижался спиной к книжным полкам и резко сменил тему. – Как думаешь, суматоха в городе как-то связана с пчелами-паразитами?
Шион сел на пол, подняв одно колено, на вершину которого вскарабкался мышонок. Он был третьим по счету. Шион назвал его Тсукио, из-за темного цвета шерсти.
- Думаю да. Я не цитирую Фуру-сана, но представить, что внутри №6 распространилась какая-то неизвестная болезнь довольно сложно.
- Почему? Может это новый вирус. Разве такое не возможно?
В 1980 Всемирная Организация Здравоохранения, заявила о полном уничтожении вируса оспы. По иронии судьбы, в последующие годы, появилось множество новых неизвестных человечеству вирусов.
- Эбола, ВИЧ , Хантавирусы, Нипах, лихорадка Ласса – все эти вирусы, называют общим названием Внезапные Вирусы 2
2 - emergent viruses – точного термина на русском не нашла.
Шион покачал головой.
- Не думаю что это вирус.
- Почему?
- Внезапные вирусы первоначально являлись паразитами животных, живущих в тропических лесах. Возможно, вирусы начинали распространяться из глубины леса из-за вырубки деревьев, так человечество входит в контакт с ними. То есть, я хочу сказать, что вирусы не распространяются сами по себе, их распространение результат вторжения человека на их территорию. Но с №6 все иначе. Он закрыт и изолирован, окружен стенами, не общается с окружающими государствами. Они отслеживают каждую мелочь, проникающую через ворота на нанометрическом уровне. Не думаю, что у вируса есть шанс проникнуть снаружи.
- Ты говоришь так уверенно, когда речь заходит о подобного рода вещах, – произнес Незуми кисло. – Но как насчет того бабника, посещавшего Западный Блок секретно. Он мог подхватить вирус здесь, разве нет?
- Тогда и в Западном Блоке тоже должны быть заболевшие. Учитывая количество местного населения, жертв должно быть вдвое или втрое больше – люди, неожиданно потерявшие сознание, с симптомами болезни не виданной ранее. В этом случае все ворота были бы закрыты. Никто не смог бы въехать или выехать из города.
- То есть ты настаиваешь на версии с осами-паразитами.
- Незуми, я видел это собственными глазами. Ямаса-сан потерял сознание, состарился и умер. Вскоре после этого из основания его шеи появилась оса. Это была неестественная смерть. Я не вижу других причин. То, что сейчас происходит внутри города должно иметь какую-то связь с осами-паразитами.
- Но откуда взялись эти осы? Как насекомое несколько сантиметров длиной могло проникнуть в Святой Город, где не проблема определить вирус на нанометрическом уровне? Это необычные осы. Они откладывают яйца в тело человека, а потом убивают носителя. Я бы сказал, они опытные убийцы.
Незуми замолчал. Он держал теплую кружку двумя руками и смотрел на Шиона.
- Шион, ты думаешь о том же, о чем и я?
- Возможно.
- Говори.
В горле пересохло. Пересохло до боли. Шион набрал полный рот горячей воды и медленно проглотил.
- Эти осы пришли не извне.
Он снова набрал воды в рот.
- Они зародились в №6.
Незуми тоже поднес кружку к губам. Возможно, в его горле тоже пересохло.
- Ты говорил что-то подобное раньше, что есть вероятность того, что они зародились в Городском парке. Ты говорил, что система наблюдения каким-то образом пропустила момент появления этих монстров.
- Да. Я так думал, учитывая, что есть уже две жертвы в парке, Ямаса-сан и я…но все это выглядит маловероятно.
- Хочешь сказать, что обычные городские осы вдруг неожиданно превратились в человекоубийц. Кажется, это называют мутацией?
- Но это какой-то невиданный ранее тип мутации. И то, что они активны в такой холод, противоречит природе.
Это противоречит природе, тогда может…
«Да нет», - пробормотал Шион. «Как такое возможно…»
Бум. Послышался глухой звук. Кружка коснулась руки Шиона, отскочила от книги и покатилась по полу.
«А?»
Боковым зрением Шион увидел, как Незуми падает вперед. Он постепенно оседал на колени, как в замедленном кино.
- Незуми! – Шион рванулся вперед и подхватил падающее тело. – Незуми! Держись!
Тело Незуми было тяжелым и абсолютно безвольным. Он не мог стоять на ногах. Шион отказывался верить тому, что видел. Сознание было абсолютно пустым, он не мог ни думать, ни принимать решения.
- Незуми, Незуми! – отчаянно звал Шион, обнимая его. Он чувствовал, как тело дрожит под его пальцами. Через руки, которыми Незуми закрыл лицо, Шион услышал слабый стон.
- Пр…прекратите
- Незуми! Что с тобой? Очнись, Незуми!
- Прекратите…кто…кто это – пальцы Незуми сомкнулись на руке Шиона и крепко сжались. Они сильно дрожали.
Шион поскользнулся на пролившейся воде и упал на пол вместе с Незуми. Сверху упала стопка книг, испуганные мыши бросились врассыпную.
- Незуми, что с тобой? Скажи мне.
Держись. Не сдавайся. Говорил он себе. Но он был абсолютно парализован ужасом, его собственное тело тоже дрожало. Незуми… только не говори мне, только не ты…
Оса. Она появится, прогрызя свой путь через его гладкую кожу, если это случится…
«Нет!»
Нет. Нет. Нет. Нет. Нет. Я этого не вынесу. Если я потеряю тебя сейчас, я сойду с ума. Весь мир перевернется.
Нет. Нет. Нет.
Смятение и ужас парализовали его мысли.
Нет. Это слишком. Что мне делать? Кто-нибудь, пожалуйста…
Тело Незуми начало гореть. Руки Шиона стали влажными от испарины.
-…Шион, - слабо позвал Незуми между стонами.
- …помоги…
Шион очнулся как от пощечины.
Действуй. Действуй, потом будешь причитать и плакать. Ты можешь сделать что-то, кроме как поддерживать его тело?
Шион закусил губу и почувствовал силу в своих руках. Он уложил Незуми на пол и разорвал рубашку на его груди. Затем приложил руку к основанию его шеи. Тело было мокрым от пота, но не было ничего странного, ни пятна, ни выпуклости. Он прижал ухо к груди Незуми, послушал сердце, измерил пульс. Сердцебиение было учащенным, но не хаотичным. Проблем с дыханием не было, его не тошнило. Никаких признаков удушения. Его сознание?
Шион сжал руку Незуми и наклонился к нему.
- Незуми, ты слышишь мой голос?
Услышь меня. Услышь мой голос. Открой глаза и ответь мне.
- Я помогу тебе, обещаю. – Я помогу. Пожалуйста, ответь мне. Я хочу услышать тебя… Я знаю, что ты ответишь. Ты должен.
- Незуми!
«Какой-то невиданный ранее тип мутации. И то, что они активны в такой холод противоречит природе – такое невозможно в естественной природе», -Шион резко замолк. Он смотрел в пол, погруженный в свои мысли.
Лучше не беспокоить его.
Подумал про себя Незуми, отхлебывая горячую воду. Как бы то ни было, день прошел. Кто знает, что будет завтра. Поэтому бессмысленно напрягаться по этому поводу. Он не верил в Бога. Он чувствовал что слово «судьба» звучит довольно банально. Он не сильно полагался на это слово. Он не собирался плыть по течению. Если он сдастся и откажется от борьбы, единственный возможный путь будет утерян. Впереди только смерть или и того хуже.
Он будет продолжать бороться. Сколько лет прошло, с тех пор как он принял это решение? Он не сдастся.
Он не утратил свою волю к борьбе и выстоит перед непредсказуемым завтра. Он также как и Шион иногда впадал в раздумья. Очевидно, что Шион вел свою серьезную личную борьбу. Порой неуклюже, порой ошибаясь и не имея достаточно навыков, но он не сдавался. Он ни разу не дезертировал. Инукаши был прав, Незуми был слегка впечатлен.
Белые волосы Шиона были огненного цвета, отражая свет пламени. Он никогда не говорил этого вслух, но Незуми нравился цвет волос Шиона. Он считал его намного красивее натурального черного цвета.
Возможно, он коснется этих волос, прежде чем сказать Шиону, что идет спать. Он исчезнет на время, чтобы не мешать его борьбе.
Незуми потянулся.
Вспышка света пронзила его сознание. Дыхание перехватило. Вихрь ветра пронесся в голове. Его тело покачнулось, он падал, оседал на колени. Сознание ускользало.
«Незуми!»
Он слышал голос Шиона. В то же время он услышал звуки песни. Кто-то пел. Это пение было похоже на шелест ветра…
«Пр…прекратите»
Он хотел закрыть уши, но руки не слушались. Его затягивало. Что это? Что происходит? Перед ним простирались зеленые просторы. Он чувствовал теплую влагу травы. Запах роз смешивался с запахом травы. Густые деревья и заросли папоротника. Ярусы и ярусы листвы и подлеска всех оттенков зеленого покрывали землю. Откуда-то издалека доносилась песня. Песня? Это действительно песня? Да, без сомнений. Но что-то смешивается с этим звуком…жужжание крыльев. Вокруг кружило бесчисленное множество насекомых.
Эти звуки, эта песня, это место…я где-то видел это раньше…
Нет, меня затягивает.
«Нет!»
Кто-то кричал. Может он сам? Он уцепился за что-то. Кто-то обнимал его.
Там жизнь. Он не отпустит ее, ни за что.
Он собрал все свои силы и сжал пальцы.
Ощущение чьего-то тела немного прояснило его сознание.
Шион.
Он отчаянно уцепился.
Шион, помоги мне.
* * *
Голубовато-серые двери лифта медленно закрылись. В тот момент, когда они сомкнулись, Фура глубоко вздохнул. Сотрудники Комитета Безопасности стоящие по бокам были неподвижны как статуи.
«Почему…»
Он знал, что спрашивать бесполезно, но тишина была невыносимой.
«За что вы арестовали меня?»
Как он и думал, ответа не последовало. Он задал еще один вопрос.
«Это…это Исправительное Учреждение?»
Его колени дрожали так сильно, что он едва мог стоять. Этим утром он вышел из дома как обычно. Его провожала жена с сыном на руках.
- Уголок твоего рта все еще не зажил.
- Ничего страшного. Ерунда.
- И как ты только умудрился упасть и так пораниться.
- Не рассказывай никому. Я со стыда сгорю, если кто-то узнает, что эти ссадины я получил, упав с лестницы в парке.
Лицо его жены вдруг стало обеспокоенным.
- Будь осторожней. Слава Богу, ты так легко отделался. Но каждый раз, когда я думаю, что с тобой может что-то случиться, меня бросает в дрожь.
- Да что со мной может случиться. Мне пора.
Он чмокнул жену в щеку и сел в машину, приехавшую за ним из Центрального Комитета Управления. Перед тем как сесть в машину, он услышал голос жены.
- Дорогой, ты ведь не забыл?
- Что именно?
- Я собираюсь вернуться к работе. Я бы хотела приступить с нового года.
Его жена работала в Транспортном Комитете. Поскольку их сын был отобран в качестве элиты, и ему было гарантировано блестящее образование, жена выразила желание вернуться к работе.
- Никаких проблем.
В №6 женщина с ребенком, желающая работать, имеет почти 100% шанс достичь этого. У непосредственной начальницы Фуры было двое детей. Здесь люди получали работу, невзирая на половую принадлежность, исходя только из их знаний и навыков.
- Можешь готовиться к возвращению. Если тебе что-то нужно, я обязательно помогу.
- Спасибо. Я так счастлива, – его жена улыбнулась. Их сын изогнулся у нее на руках. Он шлепнул своей рукой по руке Фуры.
- Папа, там жук.
- А?
- Жук полетел. Черный.
- В такой холод? Ха, ха, для жуков сейчас слишком холодно.
Было солнечно, но дул резкий северный ветер. Наверное, днем будет снег. Может, уйду пораньше сегодня.
Он помахал жене и сыну. Машина тронулась с места. Было обычное утро. Кроме ссадин на ладони, отдававших тупой болью, это утро ничем не отличалось от обычного.
Странности начались, когда машина выехала за ворота Кроноса. Ее остановили сотрудники Комитета Безопасности.
- Приносим свои извинения. Согласно распоряжению мера мы просим изменить Ваш маршрут. – Двое мужчин были одеты в форму сотрудников правопорядка, они говорили очень вежливо, но их тон не предполагал возражений. Фура почувствовал, как по спине пробежал холодок. И этот холод был вызван не холодом северного ветра.
- Вы поедите в приготовленной для Вас машине.
- Куда…куда мы поедем?
- Вас ждет господин мэр.
- Городской Совет? Тогда нет необходимости…
- Мы будем сопровождать вас.
Они сели в машину Комитета Безопасности.
- Прошу прощения, - услышал он банальные слова вежливости, после чего специальная маска на глаза погрузила Фуру в мир темноты.
Сначала эта темнота напомнила ему темноту Западного Блока, но потом он поменял свое мнение. Они сильно отличались. Темнота Западного Блока была более глубокой и красивой. Она была густой, казалось, что что-то скрывалось в этой темноте. Та темнота была пугающей и парализующей, но она привлекала его. Привлекала своей загадочностью. Целью его визитов в Западный Блок были женщины, но и встреча с этой темнотой тоже манила. Ему было где-то около трех лет, когда ему показалось, что что-то таинственное прячется в темном углу двора. Его тогда сильно отругали родители. В этом мире не существует ничего, о чем мы не знаем. Никогда больше не произноси таких глупостей. Его отец и мать, обычно очень милые, даже слишком милые, оба очень рассердились и отчитывали сына.
С тех пор Фура больше никогда не упоминал о загадочности темноты. Со временем он забыл об этом. В Западном Блоке он столкнулся с настоящей темнотой и был рад, хотя и побаивался. На него нахлынули, долго скрываемые чувства из детства. Это притягивало его. Да, его определенно, тянуло в это место.
Но не станет ли это угрозой для его жизни?
Значит, про мои визиты в Западный Блок стало известно.
И что теперь будет? Подделка документов – серьезное преступление. Если это открылось, то последствия могут быть очень серьезными.
Он будет дисквалифицирован, лишен всех привилегий и изгнан из Кроноса.
Прокручивая в голове наихудший сценарий, Фура был на удивление спокоен. Он не был привязан ни к своей работе, ни к привилегиям, ни к Кроносу…не так сильно как к темноте Западного Блока. Это было странно. Это было непонятное чувство, которое даже он не мог объяснить.
В памяти всплыло лицо странного светловолосого парня. Он совершенно уверенно сказал, что не хочет возвращаться в №6.
Возможно, он говорил так, в силу возраста. Он был юн, безрассуден и не опытен. Но все равно, даже если он молод и глуп, неужели расстаться с таким местом как №6 так легко? Это было то, чего он не понимал.
Что-то очень долго.
Путь до Городской Мэрии слишком затянулся. За это время они уже давно должны были покинуть центр города.
- К..куда мы едем? – его голос дрогнул.
- Вас ждет Мэр.
- Но разве мы уже не проехали Лунную Каплю?
- Успокойтесь, пожалуйста, а то…
- То что?
Он услышал сдавленный смех, который внушал больший ужас, чем угрозы.
- Ск…скажите мне за что меня арестовали…назовите реальную причину. Я прошу вас.
- Успокойтесь, пожалуйста, - сказал служащий справа. Служащий слева слегка похлопал Фуру по плечу.
Они ехали довольно долго, прежде чем машина остановилась. Затем все еще в маске его усадили в электронное кресло-каталку. Его везли по длинному коридору. Здесь было очень тихо. Он слышал только приглушенный рокот мотора кресла-каталки. Оба служащих Комитета шли абсолютно бесшумно, может благодаря специальной обуви, может их так учили. Затем с него сняли маску, и он поднялся с кресла. Первое что он увидел это закрывающиеся двери лифта. Позади двери он успел разглядеть стеклянную комнату, внутри которой были люди в лабораторных халатах.
Больница? Нет…точно не больница…
За что меня арестовали?
Это Исправительное Учреждение?
Он продолжал задавать вопросы, на которые не получал ответа.
Кто-нибудь, ответьте мне.
Лифт остановился.
Они спустились глубоко вниз.
Исправительное Учреждение. Подвал. Только что построенное помещение. Новый лифт.
Он проклинал возможность своей работы подделывать данные. Он получит выговор за свои действия от мэра. Строгий Выговор.
Нет, вряд ли. Даже за половину того что он сделал…
Его охватил ужас.
«Выпустите меня!»
Он резко рванулся.
« Отпустите. Освободите меня.»
Он почувствовал толчок в области затылка. Электрошокер. Его тело онемело.
- Сказал, тебе, тише.
Он снова услышал смешок служащего Комитета.
- Похоже, все готово, - сказал мужчина в белом халате, обернувшись. Мэр №6, поднес белую фарфоровую чашку к губам, и отхлебнул бурый напиток.
- Хорошо.
- Хм? Что-то случилось? Ты какой-то бледный.
- Много работы последнее время.
- Устал? Это плохо. Усталость причина всех болезней. Советую быть осторожней. Выпишу тебе рецепт позже.
- Будь добр.
- Проект почти близится к завершению. И пока он не завершен, нет даже после этого, ты должен быть в хорошей форме. Что ж приступим?
Мэр поставил кружку. На первый взгляд это была самая обычная кружка, но присмотревшись повнимательней, можно было заметить замысловатый декор на ручке. Кружка была довольно дорогой.
- Ты уверен, что хочешь сделать это?
Мужчина в белом халате мгновение посмотрел на него с недоверием, затем рассмеялся.
- Конечно.
- Но в отличие от той девочки… кстати, а что с ней случилось?
- С ней? С ней все в порядке. Были небольшие проблемы, но скоро она будет в полной готовности. Очень красивая, мне очень нравится, я забочусь о ней.
- Может она и принадлежала элите, но она была студенткой. В этот раз мы имеем дело с профессионалом.
- Что ж это даже к лучшему, что он профессионал по многим пунктам. К тому же он бракованный, разве нет, согласно твоим расследованиям? Он не лоялен к городу и совершил предательство.
- Да, ты прав, он посещал Западный Блок без определенной цели. Недавно он получил ссадины на лице и руке, скорее всего он получил их в Западном Блоке. Есть большие подозрения, что он подделывал информацию. Можно считать это предательством, но…
- Он должен быть наказан.
- Именно таким образом?
- Фенек, - мужчина в лабораторном халате назвал мэра его старым прозвищем. Это он дал мне это прозвище в школе, в честь пустынной лисицы?
Мужчина встал напротив мэра и положил руку ему на плечо.
- Фенек, скоро ты станешь Повелителем.
Высокий мужчина слегка склонился и заговорил быстрее.
- Твои дни в качестве мэра подошли к концу. Отныне ты Повелитель. Абсолютный Повелитель на этой земле.
- Я знаю
- Тогда почему колеблешься? Кого волнуют один или два бракованных продукта?
- Ты прав, - смягчился мэр.
- Это жертва. Он будет принесен в жертву для нашего дела. Это очень достойно для мужчины.
Мужчина в халате снова пробормотал.
Ты будешь абсолютным Повелителем.
Мэр кивнул. «Что ж вперед», - сказал он, сопровождая мужчину в лабораторном халате.
Комната была пустой. Она называлась Экспериментальной камерой I. В стенах из спецсплава не было окон. Из мебели был только один стул. Мужчину усадили в него. В его глазах были ужас и смятение.
С этой стороны стены им было хорошо видно, что происходило в комнате. Мужчина в лабораторном халате легко пробежал пальцами по панели управления, нажав несколько кнопок и лампочек. Его тонкие белые пальцы двигались ритмично вдоль панели, как будто он играл на пианино.
Тап, тап, тап, та-та-тап, тап, тап, та-та…
Это какой-то музыкальный отрывок? Дурацкая панель, сколько раз вижу ее, столько раз она напоминает мне уродливую игрушку. Неужели он не мог сделать ее более привлекательной…
- Что теперь, Фенек?
- О чем ты?
- Не хочешь огласить ему приговор, на правах мэра?
- В этом нет необходимости.
- Несчастный осужденный даже не понимает что происходит. Посмотри, как он напуган, бедолага. Не хочешь спасти его?
- Спасти? О чем ты?
- Дай ему шанс осознать свою вину и попросить прощение у Господа.
Мэр бросил сердитый взгляд.
Ну вот, опять несет всякую чушь ни с того, ни с сего. Он ведь всегда был таким?
- Ты веришь в Бога?
- Нет, конечно. Но разве нет людей, которые хотят получить прощение у Всевышнего перед тем как отправиться в мир иной.
- Может, такие и есть, но не в №6.
- Понятно. Надеюсь, я не сказал ничего обидного?
- У тебя всегда были проблемы с чувством юмора.
- Мои извинения. Ну, приступим.
Его пальцы, отбивающие легкий ритм всего мгновение назад, лихорадочно забарабанили по панели. Часть стены превратилась в белый экран, на котором появились цифры и строки.
- Вот данные осужденного: сердечный ритм, мозговая деятельность – здесь данные о всех частях тела.
- Понятно…
- В камере сейчас излучаются волны, на частоте, не доступной человеческому уху. Звук по существу является воздушным колебанием. Для людей эти колебания воспринимаются барабанной перепонкой, средним ухом, внутренним ухом, и достигает улитки уха. Ты все это знаешь, верно? Частота, которую человек может воспринимать…
- Ничего не происходит,– Фенек шагнул вперед и внимательно вгляделся в происходящее в комнате. Никаких изменений. Мужчина, привязанный к стулу, беспокойно озирался, затем опустил взгляд вниз.
- Не стоит волноваться. Процесс пошел, это займет некоторое время. Хочешь присесть?
- Нет
- Я могу приготовить тебе кофе, у меня припасены лучшие смеси зерен.
- Ты предлагаешь мне пить кофе здесь?
- Может вина?
- Нет, ничего не надо.
- Вижу, ты не в настроении слушать мою лекцию.
- Извини, если разочаровал, но меня не очень интересует устройство слухового аппарата.
- Мужчина в халате пожал плечами и замолчал. Ничего не происходило.
- Ты уверен, что нет никакой ошибки? - пробормотал мэр, понизив голос.
- Чтобы я допустил ошибку? Неудачная шутка, Фенек.
- Но…
Лицо лабораторного халата напряглось. Его бескровное лицо стало еще бледнее, на лбу пульсировали вены.
Ах, да… он вспомнил, что мужчина ненавидел слово «ошибка» больше всего на свете. Он питал к нему такую ненависть, как будто оно причиняло ему физические страдания.
Он сменил тему.
Что касается последних инцидентов… вроде все немного поутихло. Новых рапортов не поступало.
- Возможно, их больше и не будет.
- Я могу полагаться на твои слова?
- Конечно
- Я рассчитываю на тебя. Если они продолжат свою активность в городе, ситуация выйдет из-под контроля.
- Это была случайность
- Но почему это вообще произошло? И это произошло с людьми, которые не были зарегистрированы как образцы.
- Скорее всего, последствия небрежности, допущенной в начальной стадии проекта. Но не стоит расстраиваться. Случайность есть случайность. Ах..
- Хм?
- Вот оно.
Так называемый обвиняемый сидел прикованный к стулу, его грудная клетка вздымалась, голова была запрокинута. Он мотал головой из стороны в сторону и что-то кричал.
- Включить звук? – спросил лабораторный халат, держа палец на кнопке.
-Нет, не надо, - поспешно ответил Фенек, качая головой и пытаясь скрыть свое состояние.
Если бы он мог, он бы предпочел никогда не видеть подобного. Он хотел покинуть эту пустую комнату и вернуться в свой офис. Мой кабинет на вершите Лунной Капли. Эксклюзивная мебель и завораживающий вид, это место действительно подходит мне.
- Смотри, смотри внимательно. Она появляется. – Голос лабораторного халата дрожал. На лице было мечтательное выражение. Мужчина на стуле больше не двигался. Как легко он сдался. Волосы мужчины стали белыми. Светлые пряди падали на пол, старческие пятна начали покрывать его полупрозрачную кожу. Фенек видел это даже с того места где стоял.
- Давай-ка приблизим. Видишь, - лабораторный халат кивнул в сторону монитора. На экране появилось увеличенное изображение мужчины с безвольно запрокинутой головой. Его глаза были широко раскрыты, рот перекошен. У него было лицо человека лишившегося жизни до того, как он успел понять, что происходит. Его морщинистое лицо покрывали коричневые пятна. Видневшиеся из приоткрытого рта зубы выглядели так, как будто готовы выпасть в любой момент. Он выглядел глубоким стариком около ста лет. У основания шеи был темный шевелящийся бугорок. Звук был выключен, но Фенеку казалось, что он слышит звук поедания человеческого тела изнутри.
- Она выходит.
Серебристые крылья, щупальца, множество постоянно двигающихся лапок. Одиночная пчела родилась из человеческого тела.
- Мы поймаем тебя, - сказал лабораторный халат вкрадчивым голосом. Его лицо сохраняло мечтательное выражение. Откуда-то ниже стула появился прозрачный пузырь. Это был круглый робот-перехватчик около десяти сантиметров в диаметре. Он плыл подобно мыльному пузырю. Он поймал пчелу, как только она взлетела, и заключил ее внутрь своего сферического тела.
- Успех! – воскликнул лабораторный халат. Его глаза были полны слез радости. - Мы наконец-то преуспели. Ах, я имею ввиду, что это только первый шаг на пути к успеху. Но определенно это прогресс, Фенек.
- Что ж, поздравляю.
- Не идеально конечно, в смысле не совсем идеально. Но успех есть успех. Еще немного, еще совсем чуть-чуть и они будут полностью под нашим контролем. Личинки, ускоренное развитие, вылупление и кладка яиц. Мы сможем управлять ими по нашему усмотрению. Прекрасно. Наконец-то, мы достигли этого уровня.
Мужчина в лабораторном халате сжал кулаки и возбужденно расхаживал по комнате. Его щеки пылали от волнения, в то время как губы были бескровными.
В последнем образце у нас были проблемы с вылуплением. С тем мужчиной и служащим парка, самое большее, что мы могли это предсказать период вылупления. Сколько месяцев прошло с тех пор? За какие-то несколько месяцев мы сделали такой рывок. Как будто все это долгое ожидание было сном. Теперь, когда мы достигли этого уровня, осталось совсем немного. Еще чуть чуть…
Говорят, между гением и сумасшедшим тонкая грань. Вот уж точно.
Фенек отвел свой взгляд от шагающего и разговаривающего с самим собой мужчины и посмотрел внутрь Экспериментальной Камеры I. Он подумал, что название Экзекуационная Камера ей подошло бы гораздо больше.
Тело исчезло. Оно было переправлено в комнату аутопсии. Стул тоже автоматически убрался, теперь комната представляла собой абсолютно пустое пространство. Ничто не напоминало о смерти. Абсолютная пустота.
Нет, нет не надо переоценивать успех, только потому что мы можем контролировать вылупление. У нас еще много проблем. Ах да у нас есть еще одна важная проблема. Надо что-то решать, Фенек!
Голос мужчины бал полон воодушевления, когда он выкрикнул имя мэра. Это немного раздражало.
- В чем дело?
- Мне нужны люди.
- Для образцов?
- Для них тоже
- Каких? Сколько?
- В этот раз не важно каких, нужно много.
- Это должны быть горожане?
- Без разницы. Мне нужно много. Очень много Фенек.
- Хорошо. Я занес зачистку в график.
- Отлично! Еще мне нужна рабочая сила.
- Рабочая сила...
- Да, мне нужны достаточно сообразительные люди, способные стать моими руками.
- Тех людей, что у тебя сейчас, не хватает?
- Совсем не хватает. И мне нужны более квалифицированные.
- Это сложно, - сказал мэр с сомнением. – У нас дефицит элиты. Если я переведу еще больше, то скажется недостаток в других областях.
- Я хочу, чтобы ты поставил это на первое место, - воскликнул лабораторный халат. В это же мгновение на стене вспыхнула лампочка.
- Все готово в комнате аутопсии. Мне пора. Какие твои действия?
- Я возвращаюсь в Лунную Каплю.
Там мое настоящее место.
- Понятно. Я рассчитываю на тебя в том, что касается образцов и рабочей силы.
Часть стены бесшумно раскрылась и мужчина в лабораторном халате вышел.
Он действительно мне нужен?
В его голове промелькнуло сомнение. Это было так неожиданно, что ему пришлось прижать руку к груди, чтобы успокоить дыхание.
Он действительно мне нужен? Этот проект действительно нужен? Я что, не могу управлять этой землей без него и без этого проекта?
Он сделал несколько глубоких вдохов, чтобы восстановить сбившееся дыхание. Он начинал с нуля еще до него.
Как быть с казненным?
Он размышлял.
Что будет, если вместо того чтобы указать в качестве причины смерти болезнь, он объявит, что мужчина был казнен? Он объявит это во всеуслышание, чтобы все знали, что бывает с теми, кто нарушает закон в Святом Городе №6, кто пытается обманывать, кто отказывается быть покорным. Он не потерпит даже намека на бунт, пусть все об этом знают. Он приложит все усилия. Все подозрительные личности будут арестованы и выдворены. Если обстоятельства того потребуют, он перекроет все общение с внешним миром.
Что произойдет? Будет революция? Эти люди прожили всю жизнь, не зная, что такое протест или неповиновение. Что они знают о борьбе? Смогут ли мои любимые горожане покорные как собаки и безвольные как котята пойти против меня?
Его губы растянулись, он рассмеялся.
Невозможно.
Это абсолютно невозможно. Они все спасуют перед лицом силы и будут повиноваться.
«Господин Мэр, у Вас запланирована встреча», - произнес голос секретаря из динамика встроенного в эмблему города.
- Очень хорошо.
- Машина ждет Вас.
- Иду.
Но я не могу идти вперед один. Мы зашли очень далеко. Чего волноваться из-за этого. Я все сделаю чисто и аккуратно.
Он подошел к стене. Дверь распахнулась, перед ним был тускло освещенный коридор. Он тоже был серебристый.
