В неясном свете.
В небесах собирались грозовые облака
На земле бушевали ветра
Семь месяцев и семь ночей грозовые тучи закрывали небо
Девять месяцев и девять ночей на земле бушевали ураганы
Воды Янцзы поднялись до краев
и затопили землю.1
1- Китайская мифология.
«Мам, давай купим маффинов, ну пожалуйста!» – Лили вбежала в лавку.
«Ах?» - Лили резко остановилась и озадаченно заморгала, сжимая в ладошке монеты. Каран не смогла сдержать улыбку, такая она была смешная.
- Дядя, опять ты здесь?
Йомин усмехнулся непосредственности племянницы.
- Лили, я здесь по работе, понятно тебе?»
- По работе?
- Ты ведь любишь маффины миссис Карен? Я сделаю из них сенсацию. Здорово, правда?
- Какую такую сенсацию?
- Я сделаю так, что об этих маффинах узнают все. И у миссис Каран будет много новых покупателей.
- Я так не хочу, - заявила Лили, и надулась. - Если все будут покупать маффины, то мне ничего не достанется.
- Не волнуйся, - сказала Карен, беря два маффина с витрины. Ты мой важный покупатель, у меня всегда будут кексы для тебя. Один с сыром и один с изюмом, тот, что с изюмом за счет заведения.
- Правда? Спасибо, - просияла Лили. - Можно я его прямо сейчас съем?
- Конечно, - ответила Каран – Все равно уже время полдника. Как насчет горячего какао, а Лили?
- Ух ты! Ты лучшая, - расплылась в улыбке Лили.
Какая же она смешная.
Сердце Каран наполнилось теплом. Она всегда была счастлива, когда видела детские улыбки. Каждый раз в ее сердце рождалось теплое нежное чувство.
Живя в Заброшенном Городе, в старом районе №6, Лили была не избалована обстановкой. В городе, где элита была на вершине иерархической лестницы, сколько не старайся, никогда не достигнешь вершины. В Заброшенном Городе жили те, кто находился в самом низу этой иерархической системы. Среди взрослых было много безразличных ко всему или сердитых на судьбу, но детей это не затронуло. Они бегали по улицам, смеялись по пустякам и обожали всякие вкусности. Возможно, жизнь для них здесь была проще, чем в Кроносе, где они были бы окружены инструкциями и постоянным контролем.
Я хочу, чтобы они были счастливы.
Думала Каран, глядя на беззаботную улыбку Лили.
Пусть хоть дети будут счастливы.
Но что я могу для этого сделать? Как взрослый, что я могу? Я даже не смогла помочь собственному сыну и влюбленной в него девушке…
- Каран, что с тобой?
Йомин отвлекся от фотографирования маффинов и круассанов.
- А, нет ничего, я просто…
- Ты думала о своем сыне?
- Да, ты прав… Хотя я постоянно о нем думаю. Я не забываю о нем ни на секунду. Он снился мне прошлой ночью.
- Конечно, произнес Йомин мягко, - Конечно, ты ведь мать, прости, сказал не подумав.
Каран повернулась к Йомину и уверенно покачала головой.
- У него все хорошо.
- У кого?
- У Шиона. Он улыбался. Он похудел, но у него была такая хорошая улыбка. Я тогда подумала, что он, должно быть, счастлив. Я тоже счастлива. Мне стало немного легче на сердце, когда я проснулась.
- Счастлив, хм… - задумчиво произнес Йомин. – Как бы то ни было, Каран, твой сын не здесь и он жив, это без сомнений.
- Я очень рада этому.
Ты жив, мне этого достаточно.
Шион жив, и когда-нибудь он вернется.
Она поставила кружку какао перед Лили и чашку кофе перед Йомином.
- Дядя, а ты чего, тоже есть будешь? – строго спросила Лили. – Ты не засиделся здесь?
Йомин прыснул в кофе, Каран рассмеялась.
- Ты и твой дядя мои особые гости. Я угощаю.
- А ну ладно тогда, - неуверенно проговорила Лили. - Мама сказала, что дядя Йомин пытается тебя закадрить. А что это значит «закадрить»?
- О Боже, - произнесла Каран с улыбкой.
Йомин закашлялся.
- Х…хрень какая-то, - произнес он. - Передай Ренке, …своей маме, что дядя Йо очень очень рассердился узнав об этом.
- Не думаю, что мама испугается тебя сердитого, - сказала Лили отважно. - Тебя просто лишат обеда, когда придешь к нам в гости.
Каран до того рассмешило кислое выражение на лице Йомина, что она присела за витриной покатываясь со смеху. Пока она смеялась, она вспомнила, что Йомин говорил ей перед приходом Лили.
Каран, думаешь, стоит оставить все как есть?
Начал разговор Йомин.
- Думаешь, №6 должен остаться как есть? Ты много не знаешь, но того что ты знаешь достаточно. Ты знаешь, что это место построено на лжи.
- Да, знаю.
- Мы оба лишились наших сыновей. У тебя еще есть надежда, но я уже никогда не увижу ни своего сына, ни жену. Этот город пожирает людей как демон.
- Да
- Каран, тебе не кажется, что мы могли бы изменить это место?
- Извини?
- Ты не думала, что мы можем изменить Святой Город, сделать его пригодным для людей.
- Мы…изменить?
- Не только мы двое. Есть и другие, кто понял истинную натуру №6. Мы…
В этот момент в лавку вбежала Лили.
Каран задумалась.
Вместо того чтобы просто ждать, молиться и плакать день за днем, что я могу сделать чтобы снова обнять Шиона? Как я могу помочь Сафу?
Чиип-чиип
Послышался тихий писк. Звук, которого она ждала уже давно. Под витриной сидел мышонок. Его длинный хвост и глаза-виноградинки были для Каран словно бриллианты. В тяжелое время, после исчезновения Шиона, это крошечное создание придавало ей сил, когда она была на грани отчаяния.
Она положила кусочек сырного кекса на пол.
Спасибо тебе. Огромное спасибо тебе.
Ты снова пришел.
В ее руке оказалась крошечная капсула. Письмо от Шиона. Ей сказали, что если что-то случится, то мышонок будет черным. Но в этот раз мышонок был коричневым как обычно. Шион в безопасности. Он жив. Возможно, он иногда даже счастливо улыбается.
Шион.
Дрожащими пальцами она достала содержимое капсулы. Там была свернутая полоска бумаги. Всего одна строчка.
Мам, спасибо за все. Буду всегда любить тебя.
Короткое послание. Без сомнения это был почерк Шиона. Это было письмо, которого она так давно ждала. Но сердце Каран сжалось от плохого предчувствия. Это…
Мам, спасибо за все. Буду всегда любить тебя.
Это похоже на слова прощания. Как последний поцелуй, последнее объятие, последние слова.
Мам, спасибо за все. Буду всегда любить тебя.
Прощай.
Последнее, не написанное, слово промелькнуло в ее сознании.
Каран поднялась. Она чувствовала слабость, пол и потолок кружились.
«Каран!»
«Мадам!»
Она слышала голоса Йомина и Лили зовущие ее издалека.
Шион, подожди.
Она протянула руки и закричала.
Куда ты уходишь? Что там? Только не говори мне…не говори мне что ты…
Исправительное Учреждение.
Ее трясло. Каран охватил ужас. Что она наделала?
Она рассказала ему о Сафу. Шион собирается помочь ей бежать. Это очень в его духе. Она ведь знала это, знала как никто другой.
Ее материнские чувства протестовали.
Я не должна была говорить ему. Кому угодно, только не ему.
Нет, Шион, не уходи. Нет, ты не можешь умереть.
Подожди, подожди…
Она упала на колени. Перед ней был маленький мышонок. Он держал кусочек кекса двумя лапками и грыз его.
Незуми…
Она чувствовала тяжесть в груди, ее сердце сжалось.
Где ты? Ты рядом с ним? Если да, то не оставляй его. Умоляю, защити его. Защити.
Незуми!
Воздух был тяжелым, в нем перемешались запахи крови, пота и нечистот. Людей затолкали в фуру без окон, сдавив так, что они едва могли пошевелиться. Он едва мог дышать. Было жарко, тесно, темно и сыро. Словно у них уже не было права дышать.
Рядом с Шионом мужчина средних лет ловил ртом воздух. После нескольких резких вздохов он безвольно опустил голову. Шион чувствовал плечом, как тело мужчины вздрагивало в конвульсиях. Шион умудрился освободить одну руку, он поднес ее ко рту мужчины.
- Незуми, - позвал он.
- Что?
- Мужчина…он умер только что.
- Вижу, - спокойно ответил Незуми. – У него был сердечный приступ или что-то в этом роде?
- Наверное.
- Понятно. Быстрая смерть, может оно и к лучшему.
Может оно и к лучшему. В словах Незуми не было сарказма.
Мысли Шиона вернулись к ребенку – грудному ребенку, которого он оставил с собакой в руинах. Удастся ли ему выжить?
- Инукаши сейчас, наверное, в бешенстве, - Незуми слегка улыбнулся.
- Хм?
- Рвет и мечет, из-за того, что ты сбагрил ему ребенка. Представляю, как он держит его на руках и проклинает тебя на чем свет стоит.
- Но он ведь позаботится о ребенке, да?
- Кто его знает? Ему едва хватает средств, чтобы кормить себя и собак. Будем надеяться, что он не скормит его своей своре.
- Инукаши не такой – уверенно заявил Шион. – Он не бросит беззащитного ребенка.
- Да неужто?
- Не бросит, потому что сам был выкормлен пожалевшей его матерью.
- Ясненько. То есть ты использовал его чувство сострадания, чтобы сбагрить ему чужое чадо?
- Ну…хм, да наверное ты прав. Хотя я не нарочно.
- Возможно, это сложно понять мистеру «Сама Наивность», но это жестоко. Дети и щенки - две большие разницы. Люди напрягают в десять раз больше. Бедняге Инукаши придется урезать свой рацион, чтобы прокормить чье-то чадо.
- Я извинюсь
- Чего?
- Извинюсь, пред ним в следующий раз.
Если он будет, этот следующий раз, - пробурчал Незуми и пожал плечами.
- Но как ты догадался? – спросил Шион – Как ты догадался, что я думаю о ребенке.
- Мы так долго вместе, что уже достали друг друга до тошноты. Я достаточно хорошо тебя знаю, чтобы …- Незуми осекся и дотронулся до шеи. Нет, это не так, пробормотал он. - Я ничего о тебе не знаю.
Неожиданно они услышали приглушенные рыдания. Это был слабый голос, принадлежавший женщине.
«Ох…ох…ох…»
Как ценная реакция всхлипы и рыдания послышались со всех сторон. Какие-то принадлежали женщинам, какие-то мужчинам. Ни у кого не было сил плакать в полный голос. Скованные отчаянием, усталостью и ужасом они были способны только тихо всхлипывать.
Шион сидел на полу, обхватив колени руками. Он чувствовал, как людской плач проникает в его тело.
«Ох…ох…ох…»
«Ох…ох…ох…»
Он хотел закрыть уши, но знал что это невозможно. Даже закрыв уши, людские страдания будут проникать в него сквозь кожу, через нос, через кончики его волос.
«Ох…ох…ох…»
«Ох…ох…ох…»
Незуми поднял голову и чуть подвинулся.
Зазвучала песня. Песня, которую Шион никогда не слышал раньше.
Где-то высоко в горах тают снега и
превращаются в ручьи. Зеленеет буковый лес,
цветут поля.
Девушка прекрасная как весна
Дает обет любви в буковом лесу
Юноша,
Омой свои ноги в зеленых водах
И беги ко мне, как олень
Пока не отцвела весна, приди и поцелуй волосы девушки.
Удивительный голос. Инукаши однажды сказал, что его голос похож на дуновение ветра. Голос, уносящий души, как ветер уносит лепестки цветов. Он был прав, Шион чувствовал, как его душа была очарована этой песней и унесена далеко ввысь. В месте полном отчаяния, без единого луча света пусть на несколько мгновений, расцвели цветы, зажурчали ручьи и влюбленные встретились.
Всхлипы прекратились. Люди были заворожены песней.
В этом аду звучал красивый голос. Это было как чудо. Значит, чудеса возможны. Даже в таком аду есть место прекрасному.
Незуми перевел дыхание и сухо закашлялся.
- Тяжело. Здесь слишком мало воздуха. Мой голос не звучит.
- Все просто отлично, - заверил его Шион. – Это потрясающе…даже не знаю, как описать…я впервые слышу, как ты поешь.
- Ну, здесь не самая лучшая акустика, нет оркестра и софитов. На сцене было бы гораздо лучше.
- Я бы не оказался на это посмотреть.
- Считай, что получил приглашение. Сидения-ящики – VIP места. Не забудь прихватить Инукаши с ребенком.
- Обязательно. Я уверен, что даже плачущий ребенок успокоится, услышав твой голос.
- Шион я пошутил, - кисло сказал Незуми, - Не воспринимай все так серьезно.
«Ив», - нарушил тишину чей-то голос. –«Спой нам, Ив».
«Да, Ив, спой для нас».
Шион коснулся плеча Незуми.
- Все хотят услышать твой голос.
- Я что уже подрядился на подневольный труд?
«Твоя песня помогает этим людям. Незуми, это потрясающе». Даже Шион осознавал, насколько неуместны здесь слова восхищения. Он чувствовал неловкость. Но он сказал, то, что думал.
- Незуми, ты потрясающий.
- Шион, нельзя помочь людям песнями и сказками, - хладнокровно произнес Незуми. - Это просто ненадолго отвлекает их от страданий, не более того. Песни и сказки не могут решить проблем реального мира.
«Ив, спой нам «Все, что мерцает» попросил женский голос.
- Ё-мое..., промямлил Незуми. Видел бы менеджер, сколько у меня фанатов в подобном меcте, прослезился бы.
Спой нам, Ив. В этот час, подари нам свою песню.
Грузовик немного замедлил ход.
«Мы проехали ворота», - прошептал Незуми в ухо Шиону. Затем, он снова запел. У песни был размашистый темп и немного грустная мелодия.
Жемчужины на дне моря,
Звезды в ночном небе,
Любовь в моем сердце
Все они мерцают для тебя.
Море заштормило - жемчужины исчезли
Небо затянуло – звезды не видно.
Но моя любовь неизменна.
Сквозь время
Будет мерцать вечно…
Грузовик остановился. Песня неожиданно оборвалась, и атмосфера снова стала напряженной.
«Шион, слышишь меня?» - Прошептал Незуми. Его голос был низким, совсем не похожим на тот, каким он пел. «Чтобы не случилось, оставайся рядом со мной»
Шион кивнул. Он сжал кулаки.
Чтобы не случилось, я буду рядом с тобой.
Двери грузовика открылись.
«Вылезайте»
Толпа выбиралась из грузовика, как было велено. Шион шел за всеми. Незуми слегка подтолкнул его локтем в ребра.
«Вот оно – Исправительное Учреждение. Место, которого так жаждала твоя душа».
Шион сглотнул и вгляделся в здание перед ним. Это было здание с белыми стенами, лишенное какого-либо декора, преследующее только функциональность. Подобные строения Шион привык видеть в №6.
Несмотря на то, что окон было совсем немного, здание выглядело вполне обычно. Оно было примерно такой же высоты, как и Лунная капля, с четырьмя двухэтажными крыльями, раскинувшимися в разные стороны как руки. Внешне оно не внушало никакой угрозы.
Шион ожидал увидеть, что-то более мрачное. Он думал что увидит, что-то настолько ужасное, что даже не сможет смотреть.
Исправительное Учреждение в красных лучах закатного солнца вполне походило на больницу. Оно выглядело стерильным и функциональным.
Совсем не так как он себе это представлял.
Это было то самое Исправительное Учреждение, в котором находилась Сафу.
- Это не главный фасад, - сказал Незуми, - впрочем, с других сторон тоже самое. Ну и как тебе? Выглядит гораздо привлекательней, чем ты его себе представлял?
- Да, намного привлекательней. Оно выглядит как обычное здание.
- Ага. Эта обыкновенность самое жуткое в нем.
«Проходите вперед»
Толпа двинулась вперед. В нескольких метрах впереди кто-то упал. Появились солдаты и оттащили тело. Это была старая женщина в лохмотьях. Ее бросили на землю как тряпичную куклу.
- Незуми, что с ней будет?
- Не забивай голову чужими проблемами. Даже если ты узнаешь, что с ней будет, ты ничем не можешь ей помочь.
Кто-то еще упал. Молодая женщина. Ее одежда была изорвана, она упала на колени, прикрывая обнаженную грудь. Один из солдат тут же оттащил ее в сторону. Тоже самое происходило позади и впереди Шиона.
Они сортируют нас?
Они затолкали нас в тесное пространство, настолько тесное, что мы едва могли дышать, мы прошли через ужас, отчаяние и угрозы… и после этих испытаний, они отбирают тех, кто все еще может стоять на ногах.
- Да, - подтвердил Незуми – Они сортируют нас. Они избавляются от тех, кто ослаб или умер в результате транспортировки.
- Для чего нас сортируют?
- Не знаю. Я пока не понимаю, что они собираются с нами делать.
- Ну, надо же, обычно у тебя всегда готов ответ на любой мой вопрос.
- Боже милосердный, - воскликнул Незуми в притворном изумлении. - Ты способен язвить в такой обстановке! Мое почтение, мой мальчик.
- Твое влияние - я стал черствым.
- Настоящая сортировка только начинается.
- Только начинается, хм…
Они долго шли под порывистым ветром. Несколько людей упало, и их оттащили в сторону.
Среди них были те, кто лежал неподвижно, кто дрожал от холода, и те, кто стонал от боли. Всех без исключения сваливали в одно место.
Что с ними будет? Что будет дальше? Я не знаю. А если бы и знал, все равно ничего не смог бы сделать.
Его эмоции начали притупляться. Он начал привыкать к жестокости. Он перестал реагировать на убийства. Его мысли замедлились. Смерть других перестала волновать его.
Шион потянулся и взял Незуми за руку. Он хотел убедиться, что его пальцы еще могут осязать.
Незуми, помоги мне остаться человеком.
- Вполне возможно, - Незуми смотрел вниз, - что это изменит тебя.
- А?
- Исправительное Учреждение может изменить тебя.
- О чем ты?
- Похоже, пришло время, когда я, наконец, осознал, что ничего не знаю о тебе.
- Незуми, о чем ты?
Незуми плотно сжал губы и замолчал.
Толпе было приказано остановиться перед стеной с черными дверями.
«Проходите внутрь. Соблюдайте тишину».
Толпа была поделена на три группы, первая группа исчезла за черными дверями. Не было слышно ни звука. Несколько минут спустя двери снова открылись.
«Следующие»
Настала очередь группы, в которой был Шион.
Мы попадем внутрь?
Внутрь Исправительного Учреждения.
Он напрягся. Он уже принял решение, но все равно его тело сжалось, а сердце бешено стучало.
- Это единственный путь, - сказал Незуми тихо. Его взгляд был направлен вперед. – Это единственно возможный путь для нас, Шион.
- Незуми…
- Вперед
- Да
Ветер остался за их спинами. Двери открылись.
«Ив», - неожиданно выкрикнул кто-то сзади. «Спой нам. Спой…»
Служащий достал оружие. Послышался звук падающего на землю тела. Негромкий вскрик был заглушен порывом ветра.
Черт бы все побрал.
Губы Незуми шевельнулись.
Черт. Когда-нибудь… когда-нибудь я обязательно…
«Проходите вперед»
За дверями было темно.
Настолько темно, что было невозможно определить размеры помещения. Как и в грузовике их набилось под завязку.
Двери закрылись.
Толчок, все помещение начало вздрагивать. Оно двигалось. Они двигались вниз на большой скорости.
«Лифт, хм.» В памяти Шиона всплыла планировка Исправительного Учреждения. Пустое подземное помещение. Точно. Мы опускаемся прямо туда.
Они опускались все ниже и ниже. Это было похоже на падение в бездну.
Рука Незуми скользнула на его талию.
Держись за меня и не отпускай, чтобы не случилось.
- Незуми, что…
- Мы направляемся в ад вместе.
Рука вокруг талии обхватила его крепче.
- Но мы выберемся оттуда живыми. Не забывай этого, Шион.
- Не забуду.
Лифт остановился. Темнота всколыхнулась.
- Сейчас будем падать.
Голос Незуми эхом прозвучал во мраке.
